Sinds een paar dagen ben ik op MLOA (Mijn Lievelingsplek Op Aarde), Toscane, op bezoek bij Cristina en Michael, een stel vrienden (zij Italiaanse, hij Nederlander) die bezig zijn met de renovatie van een schitterend landhuis in de heuvels bij Montecatini.
Het fantastisch complex tussen de olijfbomen en de fruitgaarden dat langzaam door de eeuwen heen werd gebouwd - het oudste gedeelte dateert uit 1600 - gaat een prachtige agriturismo worden, genoemd "Il Cantastorie".
Michael is al een tijd officieel een coltivatore diretto geworden, een geregistreerde boer met eigen bedrijf én een heuse diploma. Il Cantastorie heeft namelijk bijna 400 olijfbomen (volgende week beginnen ze hier olijven te plukken om heerlijke olijfolie extravergine te maken, lees hier over mijn ervaringen met de produktie uit 2005), fruitbomen en straks ook een moestuin.
Het werk dat ze te doen staat is gigantisch: het gedeelte waar Cristina en Michael gaan wonen, een mooi huis dat ze vrolijk zonnenbloemgeel hebben geschilderd, is al bijna klaar. Waar ze ook mee bezig zijn is de voormalige stal dat ze in een prachtige keuken gaan omtoveren waar straks - drie keer raden door wie? ;) - kookcursussen worden gegeven. Het voelt een beetje als "mijn" keuken ook mede dankzij het feit dat ik mijn mening mocht geven wat betreft de keuze van de tegels en de indeling. :)))
Verder komen er verschillende appartementjes in de voormalige hooischuur en in het oudste gedeelte uit 1600, een zwembad en nog allerlei nuttige en belangrijke dingen die er nog niet zijn en die veel aandacht, geld en energie vragen.
Als C&M klaar zijn, is Il Cantastorie een Toscaans juweeltje van Italiaans-Nederlandse makelij.
Het leven is hier simpel en toch best inspannend door de vele dingen die gedaan moeten worden: Michael en Cristina moeten alles tot in de kleinste details met de annemers bespreken, netten, "kammen" en kratten voor de olijvenoogst kopen, appels, sharon fruits, granaatappels en kastanjes plukken of van de grond rapen, even met de honden lopen, jam maken, Pippo de ezel en de schattige schaapjes voeren, met de vier katten spelen en natuurlijk ook nog met hun gast uit Amsterdam heerlijke lunches en dineetjes nuttigen. ;)
Vanochtend hebben Cristina en ik een mand gevuld met tamme kastanjes die al op de grond lagen. Lekker makkelijk! Wat wel redelijk veel werk kostte was de stekelige bolsters open te breken om de prachtige donkerbruine vruchtjes eruit te halen, een inspanning dat zeker de moeite waard is geweest want vanavond hebben we de kastanjes op de barbecue geroosteerd in een speciale caldarroste-pan en samen met Vincenzo de buurmaan opgegeten. Caldarroste betekent niets meer dan geroosteerde kastanjes en het "recept" om ze te maken is eigenlijk supersimpel. Het enige dat je nodig hebt is een scherp mesje en een speciale pan met gaatjes - hier tijdens het seizoen voor weinig geld overal te koop, van markten tot supermarkt - om de kastanjes perfect op de open haard, de barbecue of zelfs het fornuis te garen.
Gepofte kastanjes
Kerf een klein sneetje in iedere kastanje (het liefst aan de bolle kant), leg de vruchten in de caldarroste-pan en doe de pan op het vuur (gewoon op het gasfornhuis is prima). Blijf de kastanjes in de pan schudden en bewegen totdat ze een beetje verder open gaan en hun schil zwarte, lichtverbrande vlekken vertoont.
Haal ze van het vuur en leg ze gewikkeld in een licht bevochtigde theedoek voor ongeveer 10 minuten te rusten zodat de schil makkelijker verwijderd kan worden.
Eet ze als ze nog warm zijn met een glas krachtige rode wijn.
I just looooooove Autumn. :)
Als je geen caldarroste-pan hebt kun je de kastanjes gewoon in een ovenschaal in de oven roosteren.
Het kerven van een sneetje in de kastanjes voorkomt het "ontploffen" van de vruchtjes tijdens het garen.
Rooms with a view
Cri en Michael voor de toekomstige kookruimte
Rijpe olijven
Cristina en Pippo de Ezel
Kammen voor de olijvenoogst kopen
Kastanjes plukken 1
Kastanjes plukken 2
Kastanjes plukken 3
Michael kerft een sneetje in de kastanjes
Kastanjepan met gaatjes
Michael en Vincenzo bij de BBQ
Dat ziet er goed uit, nog veel plezier!
Geplaatst door: Mevrouw Gerritsen | 19 oktober 2006 om 11:24
Ons plan is om volgend jaar naar Toscane te gaan. Nu ik dit lees en bekijk zou ik wel direct willen! Ziet er allemaal gezellig uit hoor!
Geplaatst door: JeePee | 19 oktober 2006 om 15:28
Dag Nicoletta, mooi verhaal over de kastanjes! Hier in Amsterdam begin het nu echt herfst te worden en ik heb dus een item geschreven over de kastanje. Je Nederlands is trouwens perfect! Ciao, Rob
Geplaatst door: Rob Hoeijmakers | 23 oktober 2006 om 23:23
Dank je Rob :) Binnenkort nog een recept met kastanjes. Ciao!
Geplaatst door: Nicoletta | 25 oktober 2006 om 15:57
JeePee, je weet nu het B&B-adres voor je vakanties he ;))) Groetjes!
Geplaatst door: Nicoletta | 25 oktober 2006 om 15:59
Nog een tip van mijn onuitputtelijke bron van culinaire wijsheden (la mamma). :)
I.p.v. water, maak het theedoek nat met rode wijn (droge, rode Lambrusco is een pré) zoals ze in Modena doen. Mmmmm!
Geplaatst door: Nicoletta | 05 november 2006 om 22:36
Leuk vakantie adres, ben blij dat ik eindelijk , na veel zoeken nu precies weet, hoe ik kastanjes moet poffen. Nog veel plezier,bedankt en pof ze!!!!
Geplaatst door: spaan M | 10 oktober 2007 om 02:32
Leuk vakantie adres, ben blij dat ik eindelijk , na veel zoeken nu precies weet, hoe ik kastanjes moet poffen. Nog veel plezier,bedankt en pof ze!!!!
Geplaatst door: spaan M | 10 oktober 2007 om 02:33
Ha, ik ben altijd lekker snel met antwoord geven.... Ik hoop dat je intussen met plezier veel kastanjes hebt gepoft :)
Geplaatst door: Nicoletta | 01 november 2007 om 00:46